À la Royal Air Force de Shawbury, au Royaume-Uni, se trouve la Defence Helicopter Flying School, ou DHFS (école de pilotage d’hélicoptères de la Défense). À la DHFS, les pilotes d’hélicoptère stagiaires de la Royal Navy, de la Royal Air Force et de l’armée britannique reçoivent une formation à la rotation à l’aide de l’hélicoptère HT2 Squirrel.
CONTEXTE : UNE RELATION À LONG TERME
À l’origine, RC Simulations Ltd, de Yate, au Royaume-Uni, a obtenu le contrat pour produire deux simulateurs de tâches partielles (PTT) pour émuler les Shawbury Squirrels.
Pour y parvenir, Robert Sidwick, PDG de RC Simulations et chef de projet, a donné au simulateur des graphismes supérieurs, en plus d’affiner son siège de jeu pour imiter le mouvement du Squirrel.
Lorsque le moment est venu de faire concorder les vibrations du moteur de l’avion, M. Sidwick s’est directement tourné vers D-BOX.
« D-BOX produit une bonne texture en ce qui a trait à ce qui se passe. Elle offre le meilleur prix et la meilleure fonctionnalité. »
— Robert Sidwick, PDG de RC Simulations
Sidwick a déjà eu une collaboration fructueuse avec D-BOX, en recourant à des systèmes de mouvement haute fidélité de l’entreprise pour d’autres projets. Il sait que les systèmes de D-BOX sont interopérables et qu’ils s’intègrent facilement aux interfaces de programmation d’applications (API) d’autres entreprises.
DÉFI : ABORDER LE TRANSFERT DE COMPÉTENCES CRUCIALES PAR LA FORMATION
Les PTT sont différents des simulateurs de vol complet; ils sont conçus pour enseigner des compétences précises comme la pratique du vol aux instruments. Ils peuvent également présenter ce qui se passe si l’hélicoptère entre dans ce que l’on appelle un état d’« anneau tourbillonnaire ». Ce phénomène se produit lorsqu’un hélicoptère décroche à très basse vitesse, lorsque son taux de descente augmente de façon importante. Lorsque cet état s’installe, les tentatives de récupération en relevant le levier de collectif provoquent une diminution encore plus élevée des taux de descente. Il est essentiel de pouvoir s’entraîner à ces scénarios de manière efficace et réaliste.
SOLUTION : LE SYSTÈME DE REPÉRAGE DES MOUVEMENTS DE D-BOX
La descente de l’anneau tourbillonnaire du simulateur est accompagnée d’un tremblement de plus en plus important, fourni par le système de repérage des mouvements de D-BOX. À l’inverse, une défaillance de la boîte de vitesses principale se traduit par des vibrations.
Les actionneurs de D-BOX servent à créer la zone destinée aux sièges des pilotes et aux commandes. En plus de l’effet propre à la mission d’entraînement, le repérage des mouvements reproduit tous les comportements dynamiques des giravions, y compris les effets de la gestion du terrain, les bosses d’atterrissage ainsi que les mouvements de pitch, de roll et de heave.
« L’intégration de D-BOX a été à la fois sécuritaire et efficace. »
— Robert Sidwick, PDG de RC Simulations
Les PTT d’origine comportaient des décors personnalisés et une modélisation des hélicoptères basée sur Microsoft ESP (Flight Simulator X). Au début de 2016, ces PTT ont été mis à niveau à la plateforme de simulation de vol Prepar3D 3.2 de Lockheed Martin. D-BOX a soutenu ce projet en fournissant du code de mouvement personnalisé et en facilitant l’évolution du logiciel.
RÉSULTATS : UNE FORMATION SÉCURITAIRE ET EFFICACE
Depuis 2010, la base d’entraînement d’hélicoptères tri-service à RAF Shawbury, en Angleterre, utilise deux simulateurs de vol synthétique et de tâches partielles d’hélicoptère Squirrel équipés de plateformes de mouvement D-BOX.
Le major Bob Northway de la RAF, responsable de la politique d’entraînement à Shawbury, a déclaré que « le mouvement de D-BOX ajoute une dimension importante au réalisme des sorties d’entraînement ».
« Chez D-BOX, nous sommes très fiers de soutenir l’évolution de ce projet, qui a été l’un de nos premiers lors de son lancement en 2010 dans le domaine de la simulation de vol. Ce projet nous a permis d’en apprendre beaucoup sur les signaux de mouvement attendus des pilotes, en plus de raffiner nos codes de mouvement en fonction du retour d’expérience des pilotes stagiaires et de leurs instructeurs », explique Yannick Gemme, vice-président, Ventes, formation et simulation, chez D-BOX Technologies Inc.
Photo: La capitaine Genevieve Rolleston-Smith, élève-pilote à l’école de pilotage d’hélicoptères de la Défense, RAF Shawbury, a effectué sa vérification de vol présolo dans le simulateur PTT (simulateur de tâches partielles) du Squirrel. – Avec l’aimable autorisation de la RAF Shawbury – Photo : Ian Forshaw, UK MOD Crown Copyright 2015
